Sociaal tarief voor drinkwater nog geen stap verder

"We moeten snel werk maken van de invoering van een veralgemeend sociaal tarief voor drinkwater", zegt MichèleHostekint. Nu passen drie van de elf drinkwatermaatschappijen een sociaal tarief toe. Dat wil zeggen dat de plek waar je woont nu bepaalt of je van een sociaal tarief kan genieten of niet.

Vanaf 1 januari betalen zowat 2,8 miljoen gezinnen in 170 Vlaamse gemeenten, verspreid over West- en Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant en Limburg, meer op het drinkwatergedeelte van hun waterfactuur. De VMW motiveert die prijsstijging om toe te laten te blijven investeren in een kwalitatieve drinkwaterproductie en –distrubutie.

“Het is zeer waarschijnlijk dat de aangekondigde prijsstijging binnenkort navolging zal krijgen door de andere drinkwatermaatschappijen”, zegt Hostekint. “Hierdoor blijft de waterfactuur, net als de sterk gestegen energiefactuur voor gas en electriciteit, verder oplopen. De consument betaalt op enkele jaren tijd tot vijf keer zo veel voor drinkwater.”

Een gevolg van de sterk gestegen drinkwaterprijs is dat nog meer Vlaamse gezinnen hun waterfactuur niet meer kunnen betalen. Uit de meest recente cijfers van 2010 waren in totaal 2.362 gezinnen volledig afgesloten van drinkwater. We vrezen dat dit aantal in de toekomst alleen maar zal toenemen. Nochtans is toegang tot drinkwater een basisrecht.

Aangezien het technisch niet mogelijk is om, in tegenstelling tot gas en elektriciteit, een minimumlevering van water door middel van budgetmeter te voorzien, is de invoering van een veralgemeend sociaal tarief noodzakelijk.

Het antwoord van minister Schauvliege, die beloofde de zaak te onderzoeken, is teleurstellend. We hebben dit probleem een half jaar geleden al aangekaart. Ondertussen heeft de Minister niets ondernomen. We zijn geen stap verder voor een structurele oplossing. Ondertussen komt het water heel wat gezinnen figuurlijk aan de lippen.