"Hervorming maakt alle leerlingen sterker"

Momenteel haalt één op de zeven kinderen geen diploma. Het welbevinden op school gaat achteruit, de schoolmoeheid neemt toe. Er zijn steeds meer zittenblijvers, het watervaleffect wordt steeds sterker. We hebben het meest gescheiden onderwijssysteem ter wereld. Sociale afkomst is meer dan waar ook bepalend voor de studieresultaten van kinderen.

“Een hervorming van ons onderwijssysteem is dus geen luxe. Een grondige hervorming, op basis van wetenschappelijk onderzoek en in nauw overleg met leerkrachten, directies en de arbeidsmarkt”, aldus Pascal Smet.

Deze hervorming moet voldoen aan een aantal principes:

• Alle kinderen sterker maken. Zwakke kinderen krijgen een duw in de rug, de sterksten willen we helpen hun talenten nog beter uit te spelen. We pleiten dus niet voor een nivellering in het onderwijs.
• Wat goed is behouden we, wat minder loopt passen we aan. Zonder taboes.
• Kinderen én ouders moeten bewust kiezen. Dus niet op basis van vooroordelen, maar op basis van inzicht en met goede studiekeuzebegeleiding.
• Een positieve keuze mogelijk maken voor het technisch en arbeidsmarktgericht onderwijs.

Alle kinderen verdienen het beste

“Elk kind verdient de beste kansen. Daarom verdient ook elk kind een weloverwogen studiekeuze. En dat is net wat elk kind krijgt in een brede, algemene graad, waar ze kennis maken met hun mogelijkheden en talenten. En ja, er moet gedifferentieerd worden: geremedieerd voor sommigen, verdiept en verbreed voor anderen. Een brede, algemene eerste graad is allesbehalve synoniem voor eenheidsworst, maar laat verschillende lesinhouden toe en daagt elk kind op zijn of haar niveau uit. Op het einde van deze graad kunnen kinderen en ouders dan een weloverwogen beslissing nemen”, gaat Pascal Smet verder.

“We gaan niet lichtzinnig te werk. Want je experimenteert inderdaad niet met kinderen. Het is begrijpelijk dat een hervorming bij sommigen voor bezorgdheid zorgt. En het is noodzakelijk om over elke hervorming een maatschappelijk debat te voeren. Alle voor- en nadelen moeten op een rijtje gezet worden. En dat zullen we de komende maanden ook blijven doen, om tot een evenwichtige en toekomstgerichte systeemaanpassing te komen.”

“En tot slot, voor alle duidelijkheid, nog even wat dingen op een rijtje.”

• Ja, ook voor mij mag Latijn blijven vanaf het eerste jaar.
• Ja, ook voor mij zijn kinderen verschillend en hebben ze niet allemaal nood aan hetzelfde lessenpakket in de eerste graad. Maar ze moeten wél allemaal een eerlijke kans in het onderwijs krijgen.
• Ja, in de tweede en de derde graad kunnen B-attesten blijven bestaan. In een brede, algemene eerste graad heb je die niet nodig, aangezien je pas op 14 jaar echt oriënteert.
• Ja, ook voor mij beginnen gelijke onderwijskansen in het basisonderwijs, in het bijzonder in de derde graad.

“Ik geloof ècht in de kracht van de verandering. Laat ons daar de komende weken en maanden, in samenspraak met alle betrokkenen, verder aan werken in het belang van het onderwijs én voor de toekomst van onze kinderen.”