Nieuwe plaatsen voor Antwerpse schoolkinderen

Er worden steeds meer kinderen geboren. Kinderen die allemaal recht hebben op degelijk onderwijs. Toch werd er de voorbije maanden duidelijk dat er in een stad als Antwerpen onvoldoende capaciteit was om alle kleuters en leerlingen op school op te vangen. Heel wat ouders slaagden er niet in hun kind in te schrijven. Daarom zorgde Vlaams Minister van Onderwijs Pascal Smet via een begrotingscontrole al voor 12 miljoen extra voor (ver)(nieuw)bouwwerken aan schoolinfrastructuur. Hij richtte ook een Task Force op die samen met de stad en de Antwerpse onderwijsraad oplossingen zocht om het tekort te verhelpen.

Door die samenwerking zijn er 1.846 nieuwe plaatsen bijgekomen. Voor de instapklasjes werden 729 nieuwe plaatsen gecreëerd, voor de eerste kleuterklas komen er 483 bijkomende plaatsen bij en voor het eerste leerjaar 506.

“Het belangrijkste is dat alle Antwerpse kinderen op 1 september naar school kunnen”, zegt de Antwerpse schepen van Onderwijs Robert Voorhamme. “Ook al zal niet in elke school naar voorkeur nog plaats zijn. De ene school is populairder dan de andere. Momenteel zijn er nog 568 vrije plaatsen voor de instappertjes, 273 voor de eerste kleuterklas en 672 voor het eerste leerjaar.”

Volgens Pascal Smet bewijzen die nieuwe plaatsen dat samenwerking rond complexe dossiers loont. “Antwerpen heeft in de afgelopen jaren bewezen dat het complexe onderwijsdossiers op een geïntegreerde en efficiënte manier weet aan te pakken. Als we de volgende jaren het capaciteitsprobleem in Gent, Vilvoorde, Halle en Mechelen zullen aanpakken, kunnen we terugvallen op deze ervaring. Binnen de Vlaamse Regering zal ik blijven aandringen om het nodige geld vrij te maken.”