Samen werken aan vernieuwend onderwijs

Bij zijn terugblik op het voorbije schooljaar, haalt Pascal Smet het debat over de concentratiescholen als belangrijkste mijlpaal aan. “Dat debat dreigde volledig uit de hand te lopen”, zegt Smet. “Gelukkig heb ik het kunnen rechttrekken. Bijna alle politieke partijen staan nu achter het principe van gemengde scholen.”

Daarnaast is Smet tevreden dat hij het tekort aan plaatsen in de grote steden heeft kunnen aanpakken. “Iedereen verklaarde me zot toen ik zei dat ik dat probleem koste wat het kost wou oplossen. Maar door een prima samenwerking tussen de Vlaamse overheid en de betrokken steden is het toch maar gelukt. Al is er nog geen reden om op onze lauweren te rusten. De volgende jaren komen er veel kinderen bij. Dat is op zich goed nieuws, maar het betekent ook dat er veel nieuwe plaatsen moeten bijkomen.”

Voor de volgende jaren plant Smet nog heel wat veranderingen binnen het onderwijs. Om er zeker van te zijn dat de sector die veranderingen ook draagt, blijft Smet op bezoek gaan bij scholen en hun vertegenwoordigers. "Ik doe dat bewust. Ik heb sterke meningen, maar ik wil ook begrijpen wat mensen bedoelen. Ik voel dat de connectie met het onderwijsveld prima zit. Op die manier is het mogelijk samen een langetermijnvisie uit te werken. Dat vind ik belangrijk, want de samenleving heeft de kunst van het verlangen verleerd", besluit Smet.