Vande Lanotte ten oorlog tegen prijsstijgingen

Vande Lanotte stelt zich vragen bij brouwers die gelijktijdig prijzen verhogen. Zowel AB InBev als Alken-Maes kondigde deze week aan dat hun bierprijzen in de supermarkt met 5,9 en 6 procent omhoog gaan vanaf 1 en 12 maart. De haast gelijktijdige aankondiging ruikt naar prijsafspraken en dat is verboden in ons land. Daarom heeft minister van Economie Vande Lanotte de Raad voor de Mededinging opgedragen een onderzoek te openen.

En daar wil Vande Lanotte het niet bij laten. Want niet alleen de bierprijs, maar ook de energie- en voedselprijzen rijzen de pan uit. “Iedereen past maar prijsverhogingen toe, waarbij altijd wel een reden wordt gegeven. Maar dat kan zo niet verder”, zegt Vande Lanotte. De prijsstijgingen ondermijnen onze concurrentiekracht. Het probleem is volgens Vande Lanotte dat de overheid machteloos staat, omdat eerst moet worden bewezen dat er sprake is van een verstoring van de marktwerking. Dat laatste is extreem moeilijk aan te tonen.

Hij wil snel met wetgevende initiatieven komen. “Op die manier pakken we prijsstijgingen aan zonder dat er eerst misbruik moet worden vastgesteld. De vaststelling dat het uit de hand loopt, moet genoeg zijn om op te treden”, klinkt het. “In het economisch verkeer hebben we ook politie en rechters nodig die optreden als de prijzen uit de hand lopen”, besluit Vande Lanotte.