De Belgische toptennissers Yanina Wickmayer en Xavier Malisse, respectievelijk 18e op de wereldranglijst voor vrouwen en 95e op die voor mannen, zijn een jaar geschorst. Ze mogen niet meer deelnemen aan officiële wedstrijden. Dat oordeelde het Vlaams Doping Tribunaal. Niet omdat Wickmayer of Malisse doping hebben gebruikt. Wel omdat beide tennissers een paar keer hun verblijfplaats niet aan het Tribunaal hebben meegedeeld.
“Deze maatregel is draconisch en was te voorkomen”, vindt sp.a-voorzitter Caroline Gennez. “In tijden van ongekende technologische mogelijkheden kunnen we de verblijfplaats van topsporters toch automatisch nagaan? Het is belangrijk dat de regels over de verblijfplaats minder stroef worden. Dat we de controles op doping zelf nauwgezet blijven uitvoeren. En dat we topsporters die geen doping gebruiken, laten sporten.”
“Topsport is een belangrijke troef voor de uitstraling van ons land en onze regio”, argumenteert Gennez. “Yanina Wickmayers carrière is aan een steile opmars bezig. Dat is goed voor het imago van Vlaanderen en België. Maar net nu plaatst het Tribunaal onze trots een jaar op de bank. We maken ons hiermee belachelijk in het buitenland. Vooral als je dit vergelijkt met de lakse manier waarop ons gerecht werkt. Dat is dan weer het andere uiterste.”
Caroline Gennez speelde zelf ooit tennis op hoog niveau en is momenteel lid van de commissie Sport in het Vlaams Parlement. Ze zal minister van Sport Philippe Muyters aan de tand voelen over de kwestie.
