Maandag 30 januari kwamen in Brussel de Europese staatshoofden en regeringsleiders samen. Saïd El Khadraoui was zondag 29 januari in De Zevende Dag duidelijk: “Enkel besparen zal Europa niet uit de crisis helpen. Controle op de gezondheid van nationale overheidsfinanciën is belangrijk, maar Europa mist een duidelijk investeringsbeleid. Europa moet de motor zijn van nieuwe groei, mensen hoop en perspectief bieden. Dat kan niet door enkel te saneren.”

“Klanten moeten weten welk product ze kopen bij een bank, en aan welk tarief. Dit geldt zeker voor spaarboekjes”, zegt minister voor Consumentenzaken Johan Vande Lanotte. “Op dit moment is niet altijd duidelijk welke tarieven van toepassing zijn op een spaarboekje. Dit fnuikt de concurrentie tussen banken, maar zorgt er vooral voor dat mensen niet weten wat de beste optie is.”

De invloed van ratingbureaus op onze economie is tijdens de financiële crisis pijnlijk duidelijk geworden. “Tijd dat we daar iets aan veranderen”, zegt Europees Parlementslid Saïd El Khadraoui. “De impact van deze bureaus op het dagelijkse leven van mensen in Europa is te groot. Er zijn rechtvaardige spelregels nodig.” De voorstellen van de Europese Sociaaldemocraten om de ratingbureaus aan banden te leggen worden in juli gestemd in het Europees Parlement.

“De nadruk die Europa vandaag legt op besparen is correct. We moeten het begrotingstekort beperken. Maar Europa moet daarnaast ook sociale maatregelen nemen en investeren in de toekomst. Enkel zo bieden we perspectief”, zegt Kathleen Van Brempt.

“De tarieven voor drinkwater verhogen opnieuw met meer dan 3 procent. Nog meer gezinnen zullen het moeilijk krijgen om hun facturen te betalen. Een sociaal tarief voor drinkwater is hoogdringend”, zegt Michèle Hostekint.

Johan Vande Lanotte is van plan één gemeenschappelijke ombudsdienst voor alle consumenten op te richten “Bij die ombudsdienst moet iedereen met al zijn klachten terecht kunnen. Dat maakt het voor iedereen een stuk eenvoudiger.”

De meerderheidspartijen hebben in de Kamer een wetsvoorstel ingediend, waardoor de boetes voor fraude aanzienlijk verhoogd worden. Een erg goede zaak, vinden Kamerlid Dirk Van der Maelen en staatssecretaris voor Fraudebestrijding John Crombez: “Momenteel bedraagt de maximumboete 125.000 euro. Dit bedrag stijgt nu tot maximaal 3 miljoen euro. Een behoorlijke stap vooruit: fraudeurs zullen hierdoor in de toekomst veel meer geneigd zijn om een minnelijke schikking te treffen.”

“Het kan niet dat banken laten uitschijnen dat hun klanten verantwoordelijk zijn wanneer hackers erin slagen geld te stelen via internetbankieren. Banken moeten zelf de veiligheid van hun diensten garanderen.” Dat zegt staatssecretaris voor Fraudebestrijding John Crombez.

Maken de grote brouwers in ons land afspraken voor ze de prijs van het bier verhogen? Minister van Economie Johan Vande Lanotte eist een onderzoek nadat Inbev Belgium en Alken-Maes allebei beslisten de bierprijs die ze de supermarkten aanrekenen met zes procent te laten stijgen. “Ik wil de spiraal van prijsverhogingen waarin we zijn terechtgekomen doorbreken”, zegt Vande Lanotte.

Kamerlid Hans Bonte hoopt dat de overname van Citybank door Crédit Mutuel Nord Europe Belgium betekent dat Citibank ook eerlijker zal bankieren. “Het overnemen van de bank mag niet het overnemen van oneerlijke praktijken betekenen”, zegt Bonte.

Johan Vande Lanotte gaat na of kortingen tijdens koopjes op een correcte manier worden gegeven en aangeduid.

Vrijdagmiddag praat minister van Economie en Consumentenzaken Johan Vande Lanotte met de banksector. Zo wil hij voorkomen dat klanten opdraaien voor de crisisbijdrage die de banken moeten betalen.